АРЬЕ:
После игры в гляделки я решила спросить напрямик.
- То есть ты не против?
- Нет, но некоторые сомнения все-таки есть...
- Ладно, ты пока определяйся, а я предлагаю обсудить технические моменты. Слушай, а у тебя нет ничего попить? День какой-то слишком нервный, раз уж я от кофе отказалась...
Лельмаалат с готовностью соскочил с кровати и налил мне что-то из высокого кувшина, стоящего на прикроватном столике. Я принюхалась. Похоже, мятный лимонад.
- Начнем с того, что мы с тобой еще вроде как незнакомы. Как у вас тут происходит представление друг другу и чего ждать?
Лельмаалат задумчиво прошелся по комнате.
- Обычно это смотрины. Нас приводят, выстраивают в шеренгу. Женщина может походить, посмотреть, даже заговорить, но только в присутствии наставниц. Это сделано для того, чтобы оградить нашу честь от возможных посягательств, - после этой фразы я почти не покраснела. Будем надеяться, что он не заметит.
- Ладно! Допустим, я кого-то выбрала. Дальше что?
- Обычно испытания в четыре этапа, сложность которых варьируется в зависимости от статуса избранного.
- Таааак, - я задумалась, соображая с какой стороны подойти к вопросу, - а если избранный тоже избрал? Ну, у вас же есть право на собственное мнение.
- Да, - неохотно сказал Лельмаалат, - такое право у нас есть. Но оно скорее формальное. Избранный может сам выразить чувства к той, кто его избрала, и тогда ей можно будет пройти только одно испытание на выбор. Но такие ситуации бывают редко. Те женщины, которые знают, чего они хотят, обычно готовы ко всем испытаниям. - И он выжидательно посмотрел на меня.
Но меня нелегко смутить, от своих министерш я часто слышала о своей никчемности, поэтому никаких иллюзий давно не питаю и действую всеми доступными мне средствами. Не будем ломиться в закрытую дверь, а лучше откроем соседнюю.
- Прекрасно! - я мило улыбнулась. - Я тоже знаю, чего хочу, и именно поэтому, если ты не против, мы и воспользуемся вариантом с одним испытанием. Ты согласен?
- Да, - подумав, ответил Лельмаалат. Только вот взгляд у него стал какой-то холодно-отстраненный что ли. Ну да ладно. Перейдем к деталям.
- Хорошо. Что мне нужно сделать, чтобы ты меня избрал?
- Мне нужно будет как-то выказать к тебе свое расположение. Так чтобы все поняли, что это правда.
- Интересный загиб. Может просто признаться. Ну, скажешь, например: 'Эта та, кого я ждал всю жизнь!'
Он хмыкнул.
- Не поверят. Ладно, я что-нибудь придумаю. Твоя задача, принцесса, указать на меня и сказать что ради меня ты готова на все испытания. Ну, чтобы никто не догадался, что ты не готова. - Вот спасибо. Ты еще не знаешь, к чему я готова.
- Арье, - он остановился напротив, пристально заглянул мне в глаза и спросил, - а тебе это зачем? Вот я на тебя смотрю, общаюсь с тобой и понимаю, что ты то сама от ситуации не в восторге...
Хм, какой наблюдательный. Впрочем, я даже рада. Проясним все сразу.
- Считай, что это мой долг, перед страной и родителями. И лично для меня важен сам факт его исполнения. А то, что ты мне нравишься - приятный бонус!
- Эээ... А тогда такой вопрос... В нашем случае свадьба обязательна?
Какой упрямый дракон. Тоже мне покладистый и воспитанный. Упорно гнет свою линию.
Отвечу уклончиво.
- При определенных обстоятельствах, я думаю, ее можно будет избежать. Ну, например, если мы к концу нашего путешествия друг друга возненавидим. Я же не враг сама себе.
Лельмаалат задумался.
- То есть в этой ситуации я смогу уехать куда захочу?
- И куда же ты интересно хочешь?
- Ну, например, в Харитту.
Отлично! В Харитту! Столько сил, чтобы он потом уехал от меня неизвестно куда. А вслух сказала:
- Конечно, ты сможешь уехать в Харитту. Если, конечно, мы вообще отсюда выберемся. - Пусть лучше об этом думает, а не о том, что клятву я ему не давала.
У меня еще будет время доказать ему, что я настоящая женщина.

ЛЕЛЬМААЛАТ:
Я провел ее вниз по лестнице с башни и довел до калитки из нашего сектора.
Когда она ушла, я устало откинулся на подушки на кровати и стал думать. Сон не шел. Слишком много впечатлений. Никогда еще я так не волновался. С одной стороны, все что случилось не так уж и плохо. В голове уже сложился план, в котором принцессе отводилась роль средства для побега из Оазиса. Но пока у меня не было полной уверенности в том, что я поступаю правильно.
Немного расстраивало то, что все произошло как-то быстро. Принцесса даже не попыталась поухаживать за мной. Пока не сделала ни одного подарка, а ведь получать подарки всегда приятно, да и потом в Оазисе нас учили, что женщина просто-таки обязана делать подарки мужчине. Впрочем, кое-что Принцесса все же мне приподнесла. По крайней мере, ей удалось меня удивить и развлечь.
Но при этом мне было над чем подумать. Потому что в любом случае, мне было ну, если не страшно, то уж точно неуютно. Если пойду с принцессой, впереди путешествие по пустыне, а от нее не знаешь чего ждать. Хотя с другой стороны сюда же она как-то добралась.
Потом надо еще решить проблему со взаимным выбором. Я в своей жизни видел только один взаимный выбор. И арсенал методов демонстрации этого самого выбора был не так уж и велик. Идею с коленопреклонением я отбросил сразу. Принцессе нельзя показывать, что я ей подчиняюсь. Потому что это сразу поставит меня в зависимое положение. Можно было бы ей что-нибудь подарить. Платок, например... Но тут я боялся, что наставницы не поверят. А это было самой главной проблемой, потому как с принцессой мы теперь практически повязаны, куда она, туда и я. Поэтому ее успехи - мои успехи. Я не буду вставлять ей палки в колеса. Хотя, впрочем, появилась у меня одна мысль. Принцессе понравится. Главное, чтобы понравилось и мне.
И меня не покидала одна мысль, что если мы из Оазиса все-таки выберемся вместе, то чтобы у меня потом не было проблем с реализацией моих мечтаний и планов, мне надо было убедить принцессу, что как мужчина, я абсолютно ничего из себя не представляю.

АРЬЕ:
Устраиваясь у себя комнате, я задумалась. Разговор был нужным и своевременным, и еще важнее - результативным. Но совершенно провальным с точки зрения дипломатии и правил хорошего тона.
Я и сама не понимала, чего собственно так напрыгнула на этого дракона, можно же было с ним пофлиртовать, пообщаться. Леди Утли Надина бы не одобрила бы моих действий. Сколько она в меня вдалбливала правила охоты на мужчин. Хотя... Если подумать, может, он и согласился только потому, что я была настойчива. Мужчины уважают силу и конкретику. Но моего самоубеждения не хватало, чтобы успокоить совесть. Все равно так за мужчинами не ухаживают. Надо будет как-нибудь сделать ему приятное. Например, выбрать, что ему подарить, если все пройдет хорошо. Цветы, конфеты, украшения и платки я отвергла сразу. Лельмаалат - необычен. Значит, и дарить ему надо что-то особенное. Впрочем, платки назад не повезу, неизвестно еще сколько у него барахла. Лучше преподнесу их его сокурсникам. Пусть порадуются, получать подарки всегда приятно!
И хорошо бы еще знать, что он там придумает со взаимным выбором. Честно говоря, меня этот вопрос волновал. Потому что мы друг друга почти не знаем, и как он себя поведет во время этих смотрин предсказать сложно. Да и как нужно будет мне реагировать? Впрочем, осознав бессмысленность всех моих предположений, я решила выспаться. Ночь была слишком нервной, и день явно в этом смысле будет не лучше.

ЛЕЛЬМААЛАТ:
Хорошо, что Принцесса взяла сутки на размышления, мне тоже было над чем подумать.
Вчерашний бал прошел не зря. Два воительницы из отделенного оазиса Мельри определились. Но для них испытания пока не назначили. Были ли довольны избранники, мне было сказать сложно, я с ними близко не общался, а Колю было не до сплетен, похоже он всерьез был обеспокоен тем, что происходило со мной.
Естественно Кольдранааку я опять ничего не сказал о своей ночной гостье. С каждым днем тайн у меня становилось все больше. А самое главное, что за неделю произошло столько событий, сколько не происходило за последние несколько лет. Качели моей жизни неслись с бешеной скоростью, срывая цепи с опор. А я не знал, то ли держаться крепче, то ли попытаться соскочить, пока еще не поздно. В жизни всегда так, мы просим о выборе, но никогда к нему не готовы.
День прошел как обычно. Для всех. Кроме меня. Коль не раз и не два пытался начать разговор и выведать что со мной. Но я держался из последних сил, чтобы ничего ему не рассказать. Может, принцесса вообще передумает, и все это зря. А если не передумает, то вдвоем с Колем мы сейчас столько всего напредполагаем, что я не уверен, что мне хватит решимости сделать то, что я задумал.
Я нервничал, потому что понимал, что в этом плане главная роль отводится отнюдь не мне. А я не привык, чтобы мои планы воплощал кто-то другой, да еще и такой ненадежный...

АРЬЕ:
День прошел на удивление спокойно. Не знаю, чем занимался Лельмаалат, а я просто гуляла по Оазису. Мне редко удавалось побыть самой собой с самой собой.
Насчет смотрин я не переживала. Как пойдет. Даже если все пройдет не так, как мы придумали, жизнь на этом не кончается. В Лельмаалате я была уверена, и знала, чтобы ни случилось, я за него поборюсь. Чем-то он мне понравился. Кроме того, что красив и образован. Была в нем какая-то цельность что ли. А еще мне понравилось, что думает он быстро. Решился практически сразу и без этих ужимок 'поеду-не поеду'. Нет, мне не жалко, я бы пообсуждала и наряды и кортеж, но это было бы несколько... утомительно. А так... Нет, Лельмаалат - молодец! И я в который раз похвалила себя за правильный выбор.
С утра встала рано, просто не могла больше спать. Оделась просто. Впечатление производить мне уже не на кого, а в праздничной одежде буду чувствовать себя неуютно. Перекусила. Постояла на балконе. Все-таки утро самое приятное время в Дагайре. Солнце только-только встало, было не жарко, а свежий воздух ласкал руки и лицо, как будто пытался приободрить.
К наставницам пришла вовремя и проследовала за ними в просторный зал. Вот что в Дагайре хорошо, так это то, что всегда много места для маневров. Зал был большой. При желании в нем можно было бы кроссы бегать. От волнения вспотели ладони. Я призвала на помощь все свою королевскую сущность, уверенно улыбнулась и пошла прямо к центру зала.
Воспитанники стояли вдоль стены. Их было довольно много. Хорошо, что их тут надрессировали, замерли как изваяния в одинаковых позах. Они были стройны и красивы, но мне казались враждебными, потому что я знала, что все эти смотрины - формальность, и им есть, за что на меня обижаться. Я даже не знаю, что бы я делала, если бы они мне призывно улыбались и заглядывали в глаза. Поскольку я была ниже большинства из них, прямого зрительного контакта удавалось избегать. Я прошлась вдоль ряда, как бы раздумывая. Наставницы скользили за мной, отмечая каждое мое движение. Лельмаалат стоял ближе к концу. Я мазнула по нему взглядом, и сердце дрогнуло. Я даже сама себе удивилась. Наверное, дело в том, что я, пережив эти сутки, уже начала считать его своим. Потом прошлась еще раз к началу, и, дойдя до первого воспитанника, повернулась, направилась к Лельмаалату и остановилась напротив него.
- Вот этот мне подходит. Номер башни? - я твердо посмотрела на ближайшую наставницу со списком.
- Эээм... Семнадцать. Лельмаалат Аллор. Сын Воительницы драконов Аззалакит Аллай.
- Прекрасно! Какие будут испытания? - И тут я впервые взглянула ему прямо в глаза.
Они были черными и очень выразительными, как будто он пытался мне что-то сказать. Я замерла, ожидая его действий, ведь по идее сейчас самое время для этого взаимного выбора. Наставница перечисляла испытания, а я попыталась вслушаться, когда вдруг почувствовала руки Лельмаалата на мой талии. Он сжал меня и привлек к себе, а дальше... Какие там вышивальщики! Я почувствовала его губы на моих губах. Кончик его языка нежно лизнул мой, заигрывая. Я подалась ему навстречу, продолжая в упор глядеть на него. Он сощурил глаза, я сощурилась в ответ. Кто кого? Но все хорошее и интересное как всегда заканчивается быстро. Он провел рукой по моей спине, прижимая напоследок... И оттолкнул, сдерживая дыхание и принимая ту же позу. Но самодовольную улыбку скрыть не сумел. Дагайрские штучки! Так вот чему их тут учат!
Наставницы замерли с каменными лицами. Наконец одна из них отмерла и спросила, глядя на Лельмаалата:
- Взаимный выбор?
- Да, - с вызовом произнес Лельмаалат.
- Не ожидала от тебя. - Прокомментировала наставница.
Ну что ж, по крайней мере, поверили.

ЛЕЛЬМААЛАТ:
- Хорошо, - минуту подумав, сказала Дартмаат, - какое Вы выбираете испытание, Принцесса?
- Танец.
Наставницы снисходительно переглянулись, а мне стало неприятно, да еще от Коля, стоящего рядом, волнами исходило любопытство и непонимание...
- Ваш выбор принят. Испытание состоится завтра с утра. Вы свободны в своих передвижениях и действиях, если они не нарушают правил Оазиса Курмула, - и Дармаат уставилась в упор на Принцессу. Та взгляд выдержала и, соглашаясь, кивнула головой.
Поздно спохватились, Принцесса уже все что могла, нарушила.
Арье первая вышла из зала. Нас отпустили следом.
Естественно, Кольдранаака прорвало сразу за дверью:
- Лель! Это что сейчас было?
- Ты же видел. Взаимный выбор.
- Как это возможно вообще? Она тебе что? Нравится? Хоть она, конечно, и принцесса, я все равно не понимаю...
- Я тоже, - отрезал я. Мне и самому моя идея уже казалось дикой.
- Лель! Ну, подожди же ты, - Коль схватил меня за плечо, - куда ты так летишь?
- Коль! Давай не сейчас! Ладно? - Коль оглянулся, на нас и правда уже косились. Конечно же, всем было интересно. Хорошо хоть из наставниц никого не было.
- Ладно, пойдем к тебе.
И я, больше не обращая ни на кого внимания, дергано проследовал в свою башню высоко задрав голову. Пусть думают что хотят, я сделал все, что смог. Теперь ход за тобой, принцесса. А нервничал я не просто так, несмотря на уроки обольщения, выдержки под конец мне не хватило. Еле руки разжал. Впервые женское тело было настолько для меня доступным.

АРЬЕ:
Проклятый дракон! Весь день в голове топтались сумбурные мысли. Как он смог один своим поступком настолько выбить меня из колеи. Даже под вечер спать не хотелось. Все думала, раздвоенный у него язык или нет... Идиотка! Мало того, что ошалела от самой ситуации, так теперь еще и вспомнить не могла ничего. А самое главное, что все это было совершенно не к месту. Мой план рушился из-за того, что я не знала как себя с ним дальше вести. Держаться к нему поближе, или от него подальше? Сейчас ладно. Он в башне, я в гостинице, а в пустыне что будет? Успокоила себя только тем, что я женщина, и по определению - хозяйка положения. Предупреждена - подготовлюсь! Не зря Леди Утли меня дрессировала. У меня тоже есть, чем его удивить при желании.
Пыталась сосредоточиться на испытании. Все обернулось как нельзя лучше. И дракон у меня практически в кармане, только вот он совсем не карманный... Упрямый, своенравный, непредсказуемый. С ним ухо востро и рот на замке и глаз да глаз... С другой стороны хорошо, что он мне показал эту сторону своей натуры, теперь я уже знаю, что он с характером. Может, проще было бы выбрать кого попроще? Послушалась бы совета папы и пошла в средний сектор. Он бы меня сейчас в своей башне боготворил! А Лельмаалат поди фрукты ест и косточками вниз плюется. Но нужен ли мне простой?!
Хорошо, что я смогла выбрать танец, раз уж с метательными состязаниями здесь проблема. Танцем я смогу удивить кого угодно! О, мой дракон! Я сделаю это для тебя! Самой смешно!

ЛЕЛЬМААЛАТ:
Теперь, когда я решил, что мой отъезд из Оазиса с принцессой - первый шаг на пути к моей цели, для меня было важным то, как будет реализовано мое право на этот шаг. То есть мне было не все равно, как Арье проведет свой танец, раз уж она сама его выбрала. Поэтому вечером я пошел к наставнице по танцам Каваат.
- Лельмаалат?! - она всегда звала меня полным именем, с одной стороны подчеркивая наши чисто профессиональные отношения, а с другой пытаясь максимально взрастить во мне самоуважение.
- Да, Наставница. Я пришел сегодня не как ученик, а как проситель...
- Хм... Интересно, а что ты хочешь у меня такого попросить, чего я тебе обычно не даю? Да еще с таким предисловием?! Сразу настраивает на серьезный лад... Даже хочется сказать 'нет', - и в ее глазах заблестели искорки смеха.
- Я думаю, что у Вас есть на это полное право. - Серьезно ответил я.
- Даже так...
- Да. Дело вот в чем... Сегодня, нет, точнее вчера в Оазис прибыла одна... хм... путница...
- Да, я ее видела, малышка-кареглазка, так, ничего особенного...
- Да, она Принцесса Аэрты Арье. Во всяком случае, она так говорит.
- Раз ее оставили в Оазисе, так оно и есть.
- В любом случае, принцесса она или нет, я хочу уехать с ней.
Брови Наставницы Каваат удивленно поползли вверх:
- Лельмаалат! Ты серьезно? Вот уж не думала, что тебя. Тебя! Может прельстить такой экземпляр.
- Ну, в данном случае выбирал не я.
- Тогда тем более не понимаю...
- Она сама выбрала меня.
- Ой, мальчик, - Наставница рассмеялась, - не переживай, ты у нас на хорошем счету и испытания будут достойные, и уж поверь моему опыту, вряд ли она сможет их пройти.
- Поверьте, Наставница, в моих интересах, чтобы она их все-таки прошла!
- А теперь, пожалуйста, - голос Наставницы стал тверже стали, - поясни и обоснуй!
- Пожалуйста! О моей мечте Вы, разумеется, знаете.
- Разумеется! Только я считала, что это юношеские бредни, и рано или поздно ты выбросишь все из головы.
- Вы знаете, что я не хочу быть рабом, пусть даже и у самой прекрасной госпожи!
- Лельмаалат! Я много вложила в твое воспитание, я считала, что, то время, которое мы провели вместе, не прошло даром, и что ты многое понял и многому научился!
- Но.... Вы все так же думаете, что гарем для меня самый высокий пик Инграма?
- Да, - не стала скрывать Наставница, - я, честно, думала, что ты, обладающий редкостными, - она особенно подчеркнула это слово, - достоинствами и умом, сможешь занять достойное место в лучшем гареме, а потом, путем правильного служения стать незаменимым для своей госпожи.
- Вообще-то у меня другие планы!
- Да, знаю я! Прекрасно наслышана! Сбежать, пересечь пустыню, потом добраться до Харитты.
- Наставница, но Вы же сами меня учили!
- Да, мальчик, я знаю. Нет, не думай, я не лгала тебе. Просто, понимаешь, я до сих пор не могу понять, что для тебя лучше, жить в неге и роскоши, которой ты достоин, но быть существом бесправным, или скитаться по дорогам этого мира с огнем в груди.... - Она грустно посмотрела на меня и продолжила, - Молчи, и так знаю! Что лучше для тебя, и слишком к тебе привязалась, чтобы игнорировать твои желания. Я знала, что чувства мешают работе. Но не думала, что они окажут влияние и на твою жизнь! Слишком много я в тебя души вложила, и теперь ты не можешь приспособиться!
Я невольно улыбнулся.
- Наставница! Все пока не так плохо, дослушайте меня, возможно, Вам даже понравится решение этой проблемы. Так вот, дело в этой девочке, которая приехала вчера... Я ей понравился, и она хочет увезти меня с собой. Я много думал и решился. Я хочу уехать! Потому что мне уже самому надоело ждать непонятно чего, надоело думать о будущем, потому что все мои мечты все равно никогда не сбудутся. А она... Она предлагает вполне нормальный вариант. Она - Принцесса! Поэтому жизнь в Аэрте будет всяко лучше жизни в гаремах Дагайры. И потом, она еще может меня отпустить, ну или я сам сбегу, - и тут я внимательно посмотрел на Наставницу.
- Да, - подумав, сказала она, - мои уроки не прошли даром. Да и потом ты же все равно не успокоишься. Принцесса Аэрты! Хм! А вариант действительно неплохой! Может, даже королем станешь...
Не о том она думает. Нужно мне это их Королевство. Принцесса обещала меня отпустить и сдержит слово. А я, оказавшись в свободных землях, доберусь до Харитты! Там море! Свобода! Жизнь!
- Лельмаалат! - снова позвала меня Наставница. - Ты, конечно, извини, что вмешиваюсь в твои мальчишеские грезы, но не мог бы ты все-таки посвятить меня в цель своего визита!
- Да, Наставница, простите, я отвлекся. Так вот... Она хочет увезти меня с собой, и был... - тут я запнулся, - взаимный выбор...
- Но ты же понимаешь, что испытания все равно будут.
- Да, я понимаю... Но поскольку я сам не против, и прямо-таки сгораю от желания оказаться в объятиях свой возлюбленной, ей разрешили пройти не четыре, а одно испытание. И Принцесса уже определилась.
- Поскольку ты пришел ко мне, я так понимаю, это танец?!
- Да. Но и тут есть сложности. - И я замолчал, не зная, как начать.
- Не тяни, продолжай!
- Я не видел Принцессу в танце, но если судить по ее внешним данным и по тому, что она отказалась от других испытаний, а также по ее манере держаться, вряд ли она сможет стать для Вас достойной соперницей.
- То есть ты боишься, что испытание Принцесса провалит?
- Честно говоря, да.
- Ииии....?
- Я бы хотел... Я не знаю, смею ли я о таком просить... Но поскольку от этого зависит моя дальнейшая судьба, я все-таки надеюсь, что Вы не откажете.
- Мальчик, давай ближе к делу, ты меня уже утомил!
- Я хочу, чтобы Принцесса выиграла испытание во что бы то ни стало! - на одном дыхании выпалил я.
- Ага! То есть ты хочешь, чтобы я ей уступила... Ммм... Интересно. Сражаться с более слабым и проиграть... Да, это будет интересно! Я согласна, Принцесса Арье выиграет танец!
- Но Наставница, я прошу Вас об этом, только если лично Вам это нисколько не повредит.
- Я не думаю, что мне это сильно повредит, а даже если повредит... Какая разница, выбор уже сделан. Ты все равно скоро должен будешь покинуть Оазис Курмула. Но мне будет приятней считать, что ты ушел за своей звездой и не без моей помощи! - И Наставница тепло мне улыбнулась. - Приходи с утра посмотреть на нас.
Но утром я никуда не пошел.

АРЬЕ:
Даже странно, что все оказалось так просто. Честно говоря, до последнего момента я опасалась какого-то подвоха. И даже после слов Лельмаалата, который перехватил меня по дороге на испытания, и, прикоснувшись губами к моей руке, процедил сквозь зубы, чтобы за танец я не волновалась, было немного не по себе. Слишком была близка к цели.
Но единственное, чем меня наставницы меня смогли удивить, так это тем, что объявили мне, что танец будет парным. Так как на их взгляд эта задача сложнее, чем танцевать в одиночку, а раз уж остальных испытаний в моем случае не предвидится... После этой информации они долго смотрели на меня. Видимо, это все-таки был намек. Но меня на такую ерунду не поймаешь. Имею право на танец, значит, им и ограничимся. Не собираюсь я их веселить. У них тут тысяча драконов, пусть их научат хороводам, только я сначала своего заберу.
Я пыталась привести мысли в порядок и настроить на плавность движений свой недоспавший организм. Зрителей вокруг поляны для испытаний хватало. На возвышении сидели наставницы, видимо, в полном составе, потому что с половиной из них я еще знакома не была. С другой стороны полукругом расселись воспитанники. Я поискала глазами Лельмаалата, но его не было. Не было и его дружка. Я сначала расстроилась. Все-таки ради него стараюсь, но потом решила, что это, наверное, какая-нибудь традиция Дагайры. Ну, что мужчина не должен видеть женщину в деле. Мало ли чего бывает...
Меня вывели на середину поляны. Сама поляна была устроена так, что лучи солнца проходили по касательной, и не лезли в глаза. Это было хорошо, потому что для парного танца придется следить за движениями соперницы, и хорошо, если ничего не мешает.
Моей соперницей по танцам была невысокая брюнетка, которая смотрела на меня с искренним любопытством. Мне понравилось, что пренебрежения в ее взгляде не было. Она стояла расслабленно в одной безрукавке и шароварах. Мне выдали такой же комплект. Позаботились об эстетике. Нас представили друг другу. Каваат изящно наклонила голову, я повторила ее движение. Танец начался.
Честно говоря, она меня удивила сразу, потому что, во-первых, я танец знала. Такое редко случалось, если встречались два соперника, которые изучали искусство в разных школах. И, во-вторых, это был танец 'Две змеи'. Мне его моя наставница представляла как самый легкий. Движения в нем были стандартными, а первая часть так вообще чуть ли не разминочной. Каваат двигалась легко, было видно, что танцует она постоянно и это доставляет ей истинное наслаждение. Пока я была сосредоточена и ловила любое начинающееся движение, чтобы синхронно с ней его воспроизвести. Мне удавалось. Ее тело было гибким и красивым, танцуя рядом с ней, я невольно восхищалась. Мне редко доводилось танцевать с такой соперницей. Женщины в Аэрте не уделяли должного внимания танцам, считая их пустым времяпрепровождением. Каваат тоже ко мне присматривалась, словно прощупывая, а я отпустила все мысли и полностью отдалась танцу. Пусть она увидит меня и почувствует! Она смогла, потому что ритм стал быстрее. Хорошо, что барабанщики Дагайры были профессионалами. Ритмичные удары заводили все сильнее, и наши тела двигались в унисон со звуком. В этом куске вселенной не было никого кроме нас с соперницей. Но мы уже не боролись, мы сливались воедино, я перехватила инициативу, и теперь мои движения были главными. Мы кружились по поляне вокруг друг друга, чуть касаясь то плечами, то затылками, песок не успевал оседать, как тут же взлетал снова. Я поймала взгляд Каваат, в нем светился восторг и вызов, я чуть прикрыла глаза, и тут она рванула на другой конец поляны... Одновременно со мной... Барабаны смолкли. Я стояла, все еще пребывая в трансе танца, безрукавка холодила тело, напротив, метрах в двадцати стояла Каваат, и, улыбаясь, смотрела на меня. Я улыбнулась в ответ. Я была ей благодарна, за доставленное удовольствие.
Наблюдающая Дартмаат поднялась со своего места.
- Наставницы и воспитанники! Принцесса Арье заслужила дракона!

ЛЕЛЬМААЛАТ:
Танец проходил без нашего с Колем участия. Я, изобразив обморок от волнения, заперся в башне. Наставницы не настаивали на нашем присутствии. Тем более, что Коль удачно похлопав ресницами запудрил им мозги насчет моего слабого душевного равновесия и тяжелых переживаний за любимую. Но переживал я совершенно за другое. Мне просто было стыдно.
У меня в груди засело какое-то неприятное чувство. Мне было неудобно перед Наставницей, что я вынудил ее нарушить правила и что она должна проиграть какой-то девчонке, которая с моей точки зрения ничего из себя не представляла. Мне было стыдно за свою.... Эээ.... невесту. Потому что я уже успел представить больше десятка неудачных танцев в ее исполнении. Это было глупо, но я гордился своими успехами в Оазисе. Да, я был самым умным, сообразительным и красивым! Что теперь обо мне подумают. Сам решил с ней уехать, так еще и девчонка так себе!
Кольдранаак честно пытался меня развлечь. Но любовные баллады в его исполнении я просто не воспринимал. Тогда он стал рассказывать, что девочка-то не так проста. По крайней мере, держится уверенно. И глаза у нее как спелые черешни. Но у Коля этих метафор. У меня одно время даже было подозрение, что он их конспектирует, а потом учит, чтобы все со всем сравнивать! Но для него любая женщина - подарок судьбы, а уж тем более - Принцесса!
Но мечта... Моя мечта стоит таких жертв. Да и потом все равно все уже сделано. Остается только ждать.

АРЬЕ:
Вот никогда не думала, что мой путь к личному счастью будет таким... бюрократическим...
После того, как я привела себя в порядок, пришлось идти на встречу с наставницами. Честно говоря, я думала, что там будет и Лельмаалат, а наставницы торжественно передадут мне его и скажут напоследок что-нибудь напутственное... Но Лельмаалата не было, а была только наставница по административным делам, с которой мы засели за бумаги.
Сначала мне пришлось прочитать родословную Лельмаалата. Характеристику на него мне тоже отдали. Том был увесистым, но я не удивились, с их дотошностью наставницы наверняка конспектируют каждый разговор и все успехи и провалы драконов. Я даже порадовалась такой предусмотрительности. Это же сколько материала для изучения и контроля. Почитаю на досуге. Или перейму опыт.
Дальше меня знакомили с бухгалтерией. Подробно отчитывались за все деньги потраченные на Лельмаалата. Сумма миргаса оказалась не слишком большой. Я думала, будет хуже. Но мне пришлось подписать договор о передаче дракона в мою собственность. Честно говоря, это мне не понравилось. В договоре речь о Лельмаалате шла как о вещи, но я возникать не стала. Все равно мы уже уезжаем. А так... Рабством попахивает. Я впервые задумалась, на что же они собственно право имеют, эти драконы. Даже странно, что он вырос тут таким свободолюбивым. Не иначе как из чувства противоречия. И выбрал меня. Любопытный взаимный выбор... Надо будет к нему бережнее относится. Чтобы потом не пришлось перевоспитывать...
Под конец мне вручили тубус со свитком. Наставница, поджимая губы, сообщила, что это связано с магией и если я ею не обладаю, то лучше не влезать. Убьет!

Опубликовано: 23.10.2014 / просмотров: 1299