- Ваше Величество, это уже ни в какие рамки... Виктория, что с Вами?!
Я с трудом разлепила веки, попыталась сфокусировать взгляд на хумаре.
- Вольфанг... Во-о-ольфганг!
Хумара отшатнулся, когда я одним прыжком оказалась рядом с ним.
- Что...
- Вольфганг, какая у Вас группа крови. Ну, я имею в виду..., - я выдала термин, заменяющий здесь лионское понятие группы крови.
Хумара машинально ответил, и я засмеялась от радости.
- Чудно, идите сюда!
- Ваше Величество, что Вы делаете, - не выдержал демон, следя за моими манипуляциями с пробирками.
- Ставлю эксперимент... если позеленеет, значит... Ах ты ж, чёрт, - жидкость в пробирке вспыхнула и рассыпалась искрами мне на руки. Кожа на них тут же пошла волдырями. - А-а-а!
Вольфганг, не долго думая, коснулся моей руки и та тут же оказалась заключена в ледяной кристалл. Боль утихла моментально.
Я склонилась над кристаллом.
- Оригинальное решение...
- И всё-таки, Виктория, что Вы делали? - снова спросил Вольфганг.
- Пыталась понять, зачем мне это, - свободной рукой я указала на шею. - Пока без результатов. А Вы что хотели, Вольфганг?
- У Вас сегодня официальное объявление дня свадьбы, - вздохнул хумара. - Церемония уже должна начинаться. Ждём Вас.
Я покосилась на ледяную руку.
- Ладно, только к целителям сначала схожу. А когда у нас в итоге свадьба-то?
- Ну, учитывая, что для неё всё готово, - протянул хумара. - Уже завтра.
Я вздохнула.
- Хорошо, Вольфганг, я иду.

***

Рауль свесил голову с кровати, внимательно следя за моей рукой. Прямо из-под указательного пальца стелилась широкая, точно выжженная линия, прихотливо изгибаясь и кое-где складываясь в слова.
- Виктория, это что?
- А это, - я замкнула линию и дунула на палец, - нужно, чтобы завтра всем любителям бесплатных извращений не поплохело.
- Извращений? - хихикнул хумара. - То есть Вы любите...
- Вот именно: не люблю, - фыркнула я. - И наблюдать за другими - в особенности. Серьёзно, мне надоело: какой-то маг за нами следит - раз. Да ещё наши же лорды будут любоваться - два. С меня и "раз" уже довольно.
Рауль нахмурился.
- Вы думаете, они, - он мягко дотронулся до моей шеи, - светились из-за того, что мы...
- А из-за чего ещё? - буркнула я.
Хумара откинулся на подушки и задумался.
Я прикусила губу. Хм...
- Рауль, а может, проверим? - и потянулась к нему, устраиваясь на кровати рядом. - Точно убедимся, из-за этого ли...?
Хумара улыбнулся и сам, протянув руки, заключил меня в объятья.
На этот раз татуировки не сияли. Может, кто-то там просто отдыхает или не в настроении?
Но Рауль всё равно отстранился, стоило мне только чуть-чуть стать посмелее.
- Завтра, - выдохнул он.
Я недоумённо моргнула, пытаясь выглядеть как можно невинней.
- Но... ты же...
- Завтра, - прошептал хумара, отворачиваясь. - Вам нужно выспаться, Ваше Величество.
Я вздохнула.
- Да. Конечно, ты прав.

***

Спину ломило, особенно, почему-то, плечи. Я попыталась лечь удобнее и с удивлением поняла, что держу в руках букет. А именно - маленький букет белых роз, знак невесты. И одета я, постойте... подвенечное платье? Да, именно, я мерила его сегодня, к нему ещё, правда шлейф нежно-розовый должен прилагаться. Красивый такой, с розочками...
Та-а-ак. А лежу я, собственно, в склепе. И зеркал, конечно, рядом нет.
Великолепно.
Я с трудом села - на пол упали увядшие розы.
- Да-да-да, у тебя оригинальное чувство юмора. Я оценила. Может, покажешься?
- Долгой жизни королеве, - пропел знакомый голос. - Здравствуй, Вики.
Я закрыла глаза на мгновение.
Всё-таки ты...
- Здравствуйте, Ваше Величество. Извините, реверанс не сделаю, спина затекла. По Вашей милости, я так понимаю?
Повелительница демонов Танаиса, на этот раз выбравшая форму человеко-кошки, улыбнулась, блеснув аккуратными клычками.
- Да, Вики, милая. Я тоже очень рада тебя видеть.
Чудно.
Я стащила с головы венок. Снова белые розы.
- Это что, из-за "хрюшки"? Бросьте, Ваше Величество, обижаться на подобное...
Танаиса присела рядом на каменную плиту.
- Вики, милая, знаешь, что мне всегда в тебе нравилось? Твоя глупость. Ты уверена почему-то, что важнее тебя никого в мирах нет.
- А что, есть? - хмыкнула я. - Ладно, значит, мой брат? Танаиса, Вы не хуже меня знаете, мы с Визерисом с детства на ножах, он Вам за меня ни монетки не даст. Только вздохнёт с облегчением. Так что давайте заканчивать этот балаган, у меня завтра свадьба.
Повелительница мечтательно улыбнулась.
- О да... Ты не представляешь, каких трудов мне это стоило...
- Что? - напряглась я.
- Твоя свадьба, милая, - пропела демоница. - Вики, мне плевать на тебя. И на твоего мерзавца-брата - тоже. Катитесь вы в Бездну!
- Тогда зачем? - я уставилась в зелёные глаза с вертикальными зрачками. - Зачем всё это?
Ушки Повелительницы забавно дёрнулись.
- Не догадываешься?
Бедна, вот стерва!
- Просветите меня, Повелительница.
Танаиса широко улыбнулась.
- Рауль. Твой будущих муж, - она хихикнула,- мне нужен.
Я сжала руки в кулаки.
-Мне казалось, Вам не нравятся хумары, Ваше Величество.
-Да, молоденьких волшебников я предпочитаю больше, - оскалилась демоница. - Глупая Виктория. Рауль мне нужен мёртвым. И убьёшь его ты.
Я изумлённо уставилась на неё.
- Я с таким трудом нашла его, мальчишка умудрился далеко забраться в миры, - продолжала между тем Повелительница. - Но я его нашла. Я развязала эту войну, я отправила магов к тому человеческому королю, я внушила желание... Я так хотела, чтобы этот мальчишка... чтобы Рауль умер, страдая... И вот, когда он был практически у меня в руках, появляешься ты, - когтистая лапа взметнулась, схватив меня за шею. Я дёрнулась и упала на плиту. - Ты всегда появляешься не вовремя, Виктория, но на этот раз ты превзошла себя. Хотя я думала, что освободившись, мальчик ускользнёт, но он, похоже, достаточно истощил себя, чтобы перемещаться по мирам. И ты стала так откровенно липнуть к нему, что подала мне отличную идею, - лапа разжалась, я схватила ртом воздух. - Вики, милая, ты так и не поняла, зачем я оставила на тебе эти татуировки?
- Полагаю, - хрипло выдохнула я, - ради пафоса.
Танасиа рассмеялась.
- Дурочка. Они - это то, что вы, маги, называете приворотом. Метка. Смесь магии демонов и людей. Угадай, на кого направленная.
У меня перехватило дыхание.
- Рауль... Ах ты, дрянь!
Конечно, меня скрутило, прежде чем я успела дёрнуться.
- Бедная Вики, - надула губки демоница, - а ты думала, он тебя полюбил? Ты, правда, так думала? Глупенькая Вики, гупышка... Я хотела помучить его, но если получится - и с тобой вместе. Ты мне никогда не нравилась.
Я билась, пытаясь сбросить заклинание, но только сильнее запутывалась. Голос Танаисы становился всё тише, а я провалилась в бездну всё дальше...
- Ты не будешь ничего помнить, когда проснёшься, Вики. Так что не надейся хоть что-то изменить.
Сте-е-ерва...
Последнее, что я видела - изображение меня с ритуальным кинжалом в руке. Как тогда, в зеркале, но теперь словно видение, мгновенно растаявшее.
Но теперь я знала, кто лежит на алтаре.

***

Я смотрела в зеркало, не понимая, что же именно в отражении мне не нравится.
Вокруг суетились служанки, поправляли мне то выбившийся локон, то блонд, то складки подола. Кто-то сдувал несуществующую пылинку с моего плеча, выдувая ещё один локон из косы...
Белое платье, алмазы и жемчуга, атласные туфельки, розовый длинный шлейф, нежный и изящный букетик, прихотливый венок... Что же не так?
Я подняла руку, жестом отгоняя одну особенно надоедливую горничную. И на секунду, буквально на секунду мне почудилось, что держу я не букетик, а маленький серебряный кинжальчик с лезвием-серпом.
Дыхание перехватило.
- Вон! - рыкнула я, не отрывая взгляда от зеркала. - Все вон!
Демоницы исчезли так быстро, словно испарились.
Боги, ну что такое?! Да, да я понимаю, все невесты перед свадьбой волнуются, но... ритуальный кинжал?!
Милесанта возникла по первому зову, закружив вокруг меня огромной ручной кошкой.
- Мили, - выдохнула я, опускаясь перед пантерой на колени.
Милесанта замерла в шаге от меня. Вздрогнула и вдруг зарычала, приподняв верхнюю губу.
- Мили? Что...?
Пантера повернулась к зеркалу - и снова ко мне. Затем легла на пол, закрыла морду лапами и заскулила.
- Мили?!
В дверь поскреблись.
- Ваше Величество...
Я вскинулась, нервно, грубо и совсем не по-королевски послав надоедливого гвардейца в бездну. А когда обернулась, Милесанта уже исчезла.
Боги, да что же это?
Зеркало снова притянуло взгляд. Я поморщилась и быстро начертила в воздухе руну проверки. Если с зеркалом что-то не так, она засияет.
Руна медленно растаяла в воздухе.
Значит, просто нервы. Просто... в конце концов, я первый раз замуж выхожу! Может, профилактически побить посуду?
Я задумчиво рассматривала на свет графин с водой, когда в спальню ворвался доведённый до ручки Вольфганг, и чуть не силой потащил меня на церемонию.
А мне почему-то всё чудилось, что в зеркале также стоит отражение меня в свадебном платье и по-прежнему держит маленький серповидный кинжальчик.

***

Если бы не Вольфганг, церемония наверняка прошла бы не так. Там же протокол, этикет и всё такое. Клятва. Я её слова так и не выучила, написала на бумажечке и засунула в перчатку. Ткань прозрачная, запнусь - прочитаю.
Сценарий я тоже должна была знать наизусть. И его-то я хотя бы читала. Но даже то, что отпечаталось в памяти, благополучно улетучилось, стоило разглядеть стоящего у алтаря Рауля. Сердце немедленно ёкнуло - неужели... правда? Он мой? Этот статный красавец, это совершенство, это... И сегодня ночью мы...
Рауль поймал мой взгляд и улыбнулся. О-о-о...
Я дёрнулась и, не перехвати меня Волфьганг, побежала бы к алтарю со всех ног - лишь бы оказаться как можно ближе, лишь бы взять за руку, почувствовать прикоснвоение губ...
Но пришлось утомительно долго стоять на одном месте, слушая бесконечные речи и смотреть на Рауля только украдкой и то издалека. Издевательство.
Зато когда настало время и мы с женихом (наконец-то!) взялись за руки, стоя напротив друг друга, я забыла не только про шпаргалку в перчатке, но и про смутное чувство тревоги, возникавшее при каждом взгляде на широкую плиту алтаря. Рука в руке, глаза в глаза, наши голоса в унисон, слова клятвы - просто потому что это единственно уместные слова в данный момент. Безмолвное "я люблю" и, наконец, исключительно целомудренный поцелуй.
... И жили они долго и счастливо. Занавес.
Белые розы на алтаре.
- Виктория? - еле слышно шепнул Рауль, нежно беря меня за руку. - Что-то не так?
Вольфганг, как раз произносивший речь про благословление Светлым богом новой счатсливой пары, запнулся.
- Всё в порядке, - улыбнулась я, стараясь не смотреть на алтарь. - Всё хорошо. Конечно же, всё хорошо.

***

- Ваше Величество? Вам передали это.
Я обернулась, глянула на смутно знакомого гвардейца, на шкатулку у него в руке.
- Кто передал?
Хумара моргнул, словно не понимал, о чём речь.
- Я... я не...
- Благодарю, - из толпы гостей неожиданно вынырнул Рауль с подносом в руке. - Поставьте, пожалуйста, на скамейку.
Гвардеец послушно положил шкатулку рядом со мной и, поклонившись, растворился среди гостей.
- Вот, - улыбнулся Рауль, отдавая мне поднос. - Между прочим, найти их было сложно.
Я рассмеялась, уже с полным ртом. Яблоки в патоке, какая прелесть!
- Дайте угадаю, - рассматривая шкатулку, протянул Рауль. - Это подарок от Вашего брата.
Я расправилась с последним кусочком и отдала пустой поднос пробегавшему мимо слуге.
- Похоже на то. Можно взглянуть?
- Что это? - спустя минуту поинтересовался хумара, глядя то на шкатулку, то на меня.
- Чепуха, - откликнулась я. - Амулеты, рассеивающие чужое ментальное заклинание. И действующие исключительно тогда, когда заклинание уже наложено. В общем, братец в своём репертуаре. Я бы сильно удивилась, подари он что-нибудь действительно нужное.
Рауль улыбнулся, забирая у меня шкатулку.
- Но нас же могут когда-нибудь заколдовать. Тогда эти амулеты очень пригодятся.
- Не могут, - фыркнула я. - Надень, если хочешь. Мне это не нужно. Я сама себя защищу. А братец у меня жмот. Есть ведь у него и универсальный отражатель, и заклинатель духов, и...
Рауль рассмеялся.
- Виктория... Вы очаровательны.
- То есть... ты меня тоже чуть-чуть любишь? - ухватилась за новую тему я. - Ну хотя бы капельку.
- Капельку, - усмехнулся Рауль, целуя меня в висок. - Самую капельку.

***

- Он когда-нибудь замолчит?! - прошипела я, пританцовывая босиком на паркете.
Стоящий рядом Рауль только сдавленно хихикнул.
Я послушала нудные бормотания жреца ещё минут пять и не выдержала.
- Серьёзно, он собирается заканчивать? Рауль, а можно я его того... заткну?
- Нельзя, - шепнул хумара. - Виктория, прекратите. Ещё немного и я начну хохотать в голос и сорву церемонию.
- Да, но я устала стоять перед кроватью в сорочке и босиком! Когда уже будет приглашение к первой брачной ночи?
Рауль закусил губу, пряча улыбку.
- Не бойтесь, королева, Ваш принц Вас согреет, - услышала я его шёпот. И сама с трудом подавила смех.
Жрец замолчал, когда я уже решила заткнуть его без спроса. Ещё немного и таким макаром я подхватила бы какую-нибудь пневмонию. А может, на то и расчёт. Где тут недовольные лорды, а? Поди, так и решили: "А давайте мы заплатим Главному Жрецу, он напишет речь побольше и невеста упадёт на кровать трупом". А что, ещё чуть-чуть и так бы и случилось.
Рауль подхватил меня на руки, мягко опустил на кровать и задёрнул полог. Еле слышно шепнул на ухо:
- Ваше Величество, а когда Ваше заклинание начнёт работать?
Я сгребла подушки, поскребла матрас.
- Хм. Уже.
- И? - Рауль устроился рядом на коленях - как-то очень уж рядом.
- Ну, по идее, каждый из них видит и слышит сейчас очень пикантные подробности из нашей первой ночи, которая, правда, ещё не началась.
- Ещё, - улыбнулся Рауль, мягко прикусывая мою губу. - Хотите воплотить их мечты в реальность? - он кивнул на силуэты за портьерами балдахина.
Я прищурилась, подаваясь вперёд.
- Можно попробовать.
Рауль приник к моим губам, одновременно сжимая мои запастья и толкая на подушки. Помню, я подумала тогда, не появится ли в этом тихом нежном омуте вдруг чертёнок.
А потом голову взорвала дикая боль, а пред глазами заплясали яркие всполохи.
"Глупая Виктория. Рауль мне нужен мёртвым. И убьёшь его ты"
Я попыталась крикнуть, попыталась вырваться, попыталась сделать хоть что-нибудь, но получился только сдавленный стон - да перед глазами снова встал алтарь с белыми розами. А потом и они исчезли.

***

Я была уверена, что мне снится кошмар. Просто очень реалистичный, но, тем не менее, совершенно точно сон. Наверное, я упала в обморок от избытка чувств. То-то Рауль посмеётся, когда в себя приду.
А пока...
А пока я, отвечая на поцелуй, мягко коснулась головы хумары, зарываясь рукой в шелковистые кудри. И Рауль обмяк, мгновенно заснув.
Отлично. А теперь, чтобы обойтись без свидетелей...
Заклинание сна окутало замок гигантской сетью. Гости, хумары проваливались в сон, точно в одной из нуклийских сказок про спящую Повелительницу. Скоро я мысленно видела весь дворец - и весь он спал.
Чудесно. А теперь...
Накинув на Рауля мягко блестящие в лунном свете магические петли, я подняла спящего хумару. Отстранённо отметила робкую, почти детскую улыбку, мелькнувшую на его губах. И, соскочив с кровати, направилась в павильон, где сегодня проходила свадебная церемония. Тело Рауля послушно плыло за мной в нескольких сантиметрах над полом.
...Почему я не заметила, что стена напротив алтаря на самом деле зеркальная?
Розы посыпались на пол, когда я стряхнула их, перед тем как опустить Рауля на плиту. И принялась чертить магическую схему, совершенно не понимая, для чего это делаю.
Да и зачем понимать? Это же сон.
Рауль улыбался, раскинувшись на алтаре. Красивый. Нежный. Любимый.
Я сморгнула слезы и замкнула линию. Так, что ещё?
Сознание беззвучно закричало, когда я заметила на плите над головой хумары серебряный ритуальный кинжал. И неожиданно накатила усталость и чёткое понимание: сейчас я закончу ритуал, и сон исчезнет. Рауль снова поцелует меня, у нас будет лучшая брачная ночь, и самое приятное брачное утро. И мы будем жить долго и счастливо и умрём в один день. Да. Именно так.
Ледяная рукоять кинжала обожгла руку. Я вздрогнула с непривычки. Ничего, раскалится, когда напьётся крови.
И тогда всё закончится. Поскорее бы.
Я встала поудобней, сосредоточилась.
Слова - легко. Речитатив заклинания, словно песня, словно клятва, которую мы давали перед этим алтарём. Словно невысказанное "люблю".
Люблю...
Рауль вздохнул во сне, улыбка стала шире.
- Вики...
Кинжал дрогнул у меня в руке.
Это сон. Просто сон. Конечно.
Я вздохнула поглубже, и подняла руку, мысленно проводя линию на горле хумары. Здесь и здесь. Чем больше крови, тем больше выплеск энергии и эффективнее жертвоприношение. Да.
Наклониться немного вперёд, ещё чуть-чуть отвести руку. И...
Зелёные глаза жертвы распахнулись.
- Виктория?!
В зеркальной стене напротив моё отражение вздрогнуло и резко опустило кинжал.
Ярко-алая кровь брызнула на пол, пачкая увядшие белые розы.

***

Кинжал радостно засиял, нагреваясь. Несколько капель крови попало на платье, испачкав подол.
Нет. Нет-нет-нет... Это не может быть правдой. Это же сон!
- Виктория?!
Я посмотрела на алтарь, мысленно видя Рауля с перерезанным горлом...
Хумара переводил взгляд с раненой руки на меня.
- Виктория, что Вы де...
Кинжал неожиданно рванул руку вниз, хумара (тоже неожиданно) с поистине чудесной скоростью уклонился, острое лезвие оставило на плите тонкую царапину.
Я снова замахнулась. Рауль развернулся, на какое-то мгновение наши взгляды встретились.
Это не сон. О боги, это не...
Очередной резкий выпад, от которого хумара еле успел уклониться.
А моя рука поудобнее перехватила рукоять и метнулась к замершему хумаре.
Увернулся на этот раз он точно чудом. И наконец-то отмер.
Знакомо взметнулись огненные плети.
"Остановить. Подчинить и продолжить обряд", - звучали в голове чужие приказы. И губы сами шептали нужные слова, а пальцы свободной руки чертили в воздухе нужные знаки...
Я сражалась с высшими демонами не раз - и побеждала. Не то, что с какими-то там хумарами. Я сильнее.
Я сильнее!!
Руки Рауля полыхали огнём, даже когда я, обжигаясь, обездвижив его, швырнула хумару на плиту.
Я сильная. Я всегда получаю то, что хочу. Бездна меня забери!!
Спелёнатый моей магией, точно младенец, Рауль каким-то образом продолжал сопротивляться. Я давно зафиксировала его, распяв на алтаре, но его руки по-прежнему светились, а ритуальный кинжал опутывал огненный кокон.
"Кровь, - услужливо подсказало подсознание. - Он черпает силу из собственной крови".
Но как? Хумары этого не могут. Только мы, волшебники.
А сознание уже искало нужное заклинание, чтобы пересечь магию крови. И естественно нашло.
По телу Рауля прошла судорога, когда он последним отчаянным усилием попытался сбросить мою магию.
В зеркале напротив моё отражение вскинуло руку с кинжалом.
Рауль замер на алтаре, пытаясь поймать мой взгляд и всё ещё дрожа от напряжения.
Кинжал, словно живой и разом потяжелевший, точно булава, понёсся вниз, увлекая меня за собой...
И упал на пол рядом со вспыхнувшей фигурой схемы.
- Не... могу, - в сонной тишине павильона мой голос звучал неестественно громко. - Не... могу.
Я осела на пол около алтаря, дрожащими руками пытаясь закрыть лицо.
- Я не могу! - всхлип. - Не могу-у-у. Не-е-ет... не-нет-нет, не могу, не могу, не могу...
Рауль, хрипло дыша, вздрагивал на алтаре. А я, рыдая впервые за бог знает какое время, свернулась калачиком у плиты. Но рука, дёргаясь и дрожа, как у марионетки, тянулась к кинжалу.
В который раз я сжала рукоять и сбивчиво, прерываясь на всхлипы, забормотала нужные слова.
Рауль рванулся, сжигая часть заклинаний, когда я подняла кинжал и прижала его к своему горлу.
- Не могу. Нет...
Последнее усилие. Сжать рукоять поудобнее и...
"Какая же ты никчёмная, - вздохнул в голове голос Повелительницы. - Влюблённая дурочка. Никакой пользы...".
Я сжала зубы, но рука, снова не по своей воле отбросила кинжал, а тело поднялось переместилось туда, где королева демонов (услужливо, хе-хе) открыла для меня портал.
Последнее, что я видела, - Рауля, сбросившего путы заклинаний. И летящие ко мне огненные плети...
"Никчёмная ведьма, даже жертву принести нормально не можешь. Значит, придётся использовать тебя иначе, - шептал голос Танаисы. - Иди ко мне".
И я пошла.

***

- А знаешь, Вики, ты была права, - произнёс где-то рядом голос Повелительницы. Я попыталась повернуть голову, но ничего не вышло. - Визерис за тебя не то, что монетки, договор о поставках подписывать отказался. А когда я намекнула, что принесу тебя в жертву, причём на его территории, чтобы энергии было больше, этот змей прислал мне ритуальный кинжал. И ещё интересовался, не нужен ли маг для обряда.
- Я же говорила, что братец меня очень любит, - шепнула я, пытаясь разглядеть, где нахожусь. Словно сон - склеп, плита, я на ней. Спину ломит, плечи и шею сводит, голова раскалывается. И не шевельнуться. - Чего Вы ждали, Ваше Величество? Что он бросит всё и кинется меня выручать?
Танаиса присела на плиту рядом и вздохнула.
- Да уж, Вики, даже взять с тебя нечего. С мальчишкой не справилась - "ой, я не могу, ой, не надо", - передразнила Повелительница. - Только твоя магия у тебя и есть. Знаешь, что я с тобой сделаю?
- Вы уже сказали, - пытаясь рассмотреть внизу магическую схему, пробормотала я. - Принесёте в жертву.
Танаиса помолчала немного.
- Ну и где же мольбы "Ваше Величество, не надо, я жить хочу"? Ведь хочешь?
- Хочу, - я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Может, хоть Милесанту вызвать получится? - Только Вы меня всё равно убьёте.
Танаиса хмыкнула, а я зашипела сквозь стиснутые зубы. Призыв Милесантаы не то, что успехом не увенчался - болью прошило всё тело, словно обряд уже начался.
- Ладно, сделаю из тебя амулет, - заявила демоница, вставая. - А потом с помощью него убью твоего любимого Рауля. Просто, чтобы ты знала.
- За что Вы на него так? - переждав вспышку боли, шепнула я. - Что он Вам сделал?
- Он? - ухмыльнулась Повелительница, сплетая заклинание. - Он родился.
- Очень опрометчиво с его стороны, - пробормотала я немеющими губами.
Вообще-то жертвоприношение отнюдь не занимает много времени. Что там делать-то? Произнёс заклинание, сосредоточился (в случае демонов - сплёл заклинание, подключился к своей стихии), чиркнул жертву по шее (груди, животу... в зависимости от цели ритуала) и радуйся, что не ты на алтаре.
Я смотрела на "подключившуюся" демоницу, опутанную водными жгутами. Красивое зрелище, но не то, что я предпочла бы увидеть перед смертью.
Эх, так и не умереть мне в объятьях влюблённого красавчика...
Один из жгутов ринулся ко мне... и, наткнувшись на огненную плеть, частично испарился. А частично, между прочим, попал мне на грудь! Не спеленай меня демоница, взвыла бы - кипятком в ворот, каково?!
Танаиса вернула прежний, "кошачий" облик и уставилась куда-то мне за...хм... голову.
- Ты?! Явился сюда?!
- Это было не очень сложно, Повелительница, - откликнулся голос Рауля, и я забилась, пытаясь рассмотреть, что там происходит.
- Ты посмел?! - выдохнула демоница. - Неужели? Неужели ради неё? Или бегать надоело?
Ничего не вижу, ничего не... о да, отлично, Рауль переместился, кажется, от двери склепа к моей плите. Теперь они с Танаисой стоят друг напротив друга.
Рауль повернул голову и спокойно глянул на меня. А я замерла, вспоминая, как, в общем-то совсем недавно, он также лежал на алтаре и...
- Отпусти её.
- Значит, всё-таки из-за девчонки, - рассмеялась Повелительница. - Как хорошо, что я так и не сняла её "ленты". Ты знаешь, что это благодаря моей магии ты в неё влюбился.
- Знаю, - невозмутимо отозвался Рауль.
Повелительница широко улыбнулась.
- Отлично, надеюсь, что заклятие всё ещё действует, и ты по-прежнему её любишь, - и снова подняла кинжал, а к Раулю кинулись бесформенные облачки... пыли на первый взгляд. А на второй - низшие демоны. Низшие, но сильнее хумар.
- Назад! - спокойно приказал Рауль, не сводя глаз с Повелительницы. - Танаиса, я бросаю тебе вызов...
- Мне?! - перебила демоница, но что-то такое в её голосе промелькнуло... что-то очень похожее на страх. - Ты, полукровка, да ещё и с запечатанными способностями... смеешь мне... бросать вызов?! - и швырнула в Рауля приготовленное для меня связывающее заклинание. - Раз пришёл - стой и смотри. Специально для тебя я буду убивать её долго и мучительно...
- Да убей уже как-нибудь! - с трудом ворочая языком, пробормотала я. - Твой пафос у меня уже...
Губы и язык онемели, из горла вырвался только придушенный хрип. Я зачарованно смотрела, как медленно поднимается, а потом опускается кинжал в руке демоницы...
Огненная лапа впилась в перевитую водяными жгутами руку, кинжал упал на пол... и с меня пламенным вихрем слизнуло половину сдерживающих заклинаний. Ещё не в силах подняться, я перекатилась по плите и наткнулась взглядом на Рауля.
О, боги...
Силуэт стройного красавца медленно, плавно растворялся в вихре огня, вытягиваясь и расширяясь, словно стремясь заполнить собой весь склеп разом.
Хумары не могут менять облик. За это их презирают остальные демоны. Но Рауль сейчас делал именно это - принимал боевое обличье... высшего... демона...
Как?!
- Как?! - потеряно выдохнула Повелительница. - Я же сама... тебя... запечатала...
Огненный вихрь и водяные жгуты сплелись в жутком танце, а я, наконец стряхнув с себя остатки пут, которые королева демонов больше не подпитывала, свалилась под плиту, скорчившись там и всеми силами пытаясь призвать остатки магии.
Я хотела умереть на руках влюблённого красавца, а не от его рук!
Вибрировал пол, стены дрожали, я всё ждала, когда рухнет потолок, но вместо этого он взлетел и рухнул, судя по ощущениям где-то рядом со склепом - пол пошёл трещинами, а моя плита подпрыгнула и очень удачно свалилась рядом, закрыв меня хотя бы от горячих брызг в которые превращались заклинания Повелительницы.
В какой-то момент всё разом стихло - вдруг.
Подождав немного, я осторожно выглянула из-за плиты и... В общем, зря я это сделала.
Огненный вихрь повернулся ко мне, сквозь пляску огня я ещё смогла, хоть и с трудом, разглядеть знакомый силуэт. Протуберанец огненной струйкой метнулся вперёд, я отшатнулась, ударившись о плиту и не в силах отвести взгляда от того места, где у Рауля были бы глаза...
Сердце, ёкнув, ухнуло вниз.
Я маг, он демон. И этим всё сказано. Сейчас он выпьет мою магию, а значит, и мою жизнь, чтобы, когда затишье в схватке с Повелительницей закончится, продолжать сражаться с ней на равных. Это инстинкты, для демонов они - всё.
Я маг и я его враг. Я пыталась его убить, ко мне его приворожили.
Даже будучи в себе, он наверняка бы меня ненавидел.
Огненный вихрь качнулся ко мне, опаляя лицо. Гул огня громом отозвался в ушах.
Я не хочу. Не хочу умирать так.
Не хочу...

***

- Ну что, сестра... Со свадебкой!
Я ошеломлённо помотала головой... и поняла, что лежу на кровати в своей же спальне... в Нуклие?
- Визерис!
- Я тоже тебя очень люблю, сестрёнка! - рассмеялся сидящий рядом Повелитель.
- Как... как я здесь оказалась? - я попыталась вскочить, натянуть одеяло и отползти подальше - всё разом. Но спину прошила дикая боль. А заодно и грудь, и руки... лицо?!
- Визерис, дай зеркало!
- Тебе это не понравится, - хмыкнул Повелитель и потянулся к прикроватному столику. - Ну... на.
- О, боги, - выдохнула я, налюбовавшись вдоволь. - Мои волосы...
- А ещё твой нос, глаза, уши и кожа, - "поддержал" меня брат. Да ладно тебе, Вики, ничего ты не потеряла. И так не красавица была.
Я выронила зеркало и закрыла глаза.
- Визерис... уйди.
Конечно же, Повелитель даже с места не тронулся. Хотя зеркало положил на место.
- А ты думала - влезать в разборки демонов. Будет тебе урок, сестричка, коль старшего брата не послушалась.
- Я тебя ненавижу..., - простонала я.
- Ну и бездна с тобой, - фыркнул Повелитель. - Исчезнешь из Нуклия, когда поправишься. Только к демонам не заглядывай.
Я открыла глаза.
- Почему?
- Потому что влипла ты, сестричка, - вздохнул Визерис, - по самые уши... ты хоть представляешь, кто твой Рауль на самом деле?
Я вспомнила огненный столб и поморщилась от боли.
- Кто?
Визерис вздохнул.
- Так и знал... Помнишь, как Танаиса стала Повелительницей?
Я нахмурилась.
- Ну, помню. Убила прошлого Повелителя. Как его там... Ауре? И что?
- Убила, вот именно, - ухмыльнулся брат. - Не вызвала на поединок, как должна была, а убила. Считай, вонзила нож в спину. Так вот, дорогая сестрица, у тогдашнего Повелителя, который, в отличие от Танаисы всё по правилам делал, была жена, волшебница. Да-да, ты не хуже меня знаешь, что супругом или супругой Повелителя магов становится демон, а Повелителя демонов - волшебница. Так вот, когда Повелителя Ауре убили, его жена гостила у родственников. Так там и осталась, конечно же, сообщив, что никаких претензий к Танаисе не имеет. Повелительнице до неё дела не было, пока бывшая королева демонов не родила ребёнка, мальчика. Танаиса, разумеется, навела справки. Да, малыш оказался полукровкой, причём с очень сильной кровью демонов. Как думаешь, что сделала Повелительница?
Я вспомнила видение замка с мертвецами под дождём.
Визерис усмехнулся.
- Да, Вики. Она не стала ждать - и напала. Сначала убила всех магов, потом планировала принести в жертву маленького полукровку, чтобы за счёт него стать ещё сильнее. Но ребёнку каким-то образом удалось бежать, вместо него убили мальчишку-волшебника. Дальше след юного демона теряется в мирах, хоть Танаиса, по моим данным искала его долго-долго. Думала, что я его прячу, требовала выдать. Потом, кажется, всё-таки нашла и стала играть, как кошка с мышкой. Я не мешал - пускай, лишь бы снова мне истерики не закатывала и войной не грозилась. Представь, как я удивился, увидев мальчика рядом с тобой?
- Почему ты мне ничего не сказал? - перебила я. - Ты же мог предупредить, ты же...
- И ты бы меня послушала? - хмыкнул Визерис. - Ты упрямая, глупая девчонка, Вики, совершенно случайно родившаяся моей сестрой, что накладывает на меня определённые обязательства. Но переубеждать тебя - уволь. Я и так сделал всё, что мог - прислал тебе амулеты. А ты что? Оставила их в шкатулке, обозвав чепухой.
Я вздохнула.
- Почему он тогда так слабо сопротивлялся, когда я... когда пыталась...
- Когда ты пыталась его убить? - улыбнулся Визерис. - Не знаю, но полагаю, что Танаиса как-то запечатала его магию ещё тогда, в замке его матери. Надо сказать, мальчик неплохо этим воспользовался - будучи полукровкой, он отлично владеет магией волшебников. В том королевстве демонов, куда ты попала, он чудесно сыграл роль младшего сына королевы - наверняка выложился по полной, пытаясь запудрить мозги всему миру. И как долго потом восстанавливался... А не будь печати, он никогда бы не смог так походить на хумару - даже меня смутил поначалу.
И меня...
Я застонала.
- И что теперь? Что сделает Танаиса? Раз он сорвал печать, то...
- Танаиса уже ничего не сделает, - отозвался Визерис. - Да здравствует новый Повелитель-полукровка, - и, глянув на меня, добавил. - Демоны тоже в шоке.
- Ты хочешь сказать... он сумел... убить Повелительницу?!
- И поставить портал в Нуклий, чтобы отнести туда тебя, а также выиграть ещё с десяток дуэлей у чистокровных Высших, недовольных новым Повелителем. Да, Вики. Да.
- Но почему, - я зажмурилась, - почему он меня не убил?!
- Вот и я думаю, - вздохнул Визерис. - Возможно, это жест в мою сторону? И новый король Лиона ждёт, что я сделаю: казню тебя за вмешательство в политику на стороне бывшей Повелительницы демонов или нет? Поэтому, сестричка, я тебя на всякий случай вышлю из Нуклия куда-нибудь на границу. Конечно же, когда ты поправишься. Я же не зверь. Поэтому выпей-ка этого настойчика, спи сладко и поправляйся быстрей, чтобы не ставить мою репутацию как Повелителя под удар.
- Да пошёл ты, - успела пробормотать я.
В настойчике явно присутствовало сонное зелье.

***

"Границей" у Визериса оказался мир в стиле демонов, где о магии никто вообще не слышал (точнее считали нас сказкой), зато техника процветала - мама не горюй. В общем, запихнул меня братишка "не зверь" в каменную клетку города, с минимальным количеством зелени, кучей машин и равнодушными людьми, которым дела нет до откровенно уродливой, вечно насупленной девчонки.
Милесанту я вызывала редко и очень осторожно. Магией пока старалась не пользоваться, чтобы не привлечь внимание демонов. А в голове всё крутился вопрос - что же дальше?
Плюс ко всему ожоги сходили удручающе медленно. И волосы, мои чудесные длинные волосы сгорели подчистую и отрастать быстро не желали. Никто из целителей ничего путного мне на этот счёт не сказал. В общем, голову, а лицо в особенности приходилось закрывать... да и вообще одеваться по местной моде. Мешковатые, невыразительные вещи, но они не привлекали ко мне внимание и не раздражали повреждённую кожу.
Очень часто снилось моё королевство демонов... то есть уже не моё, конечно. Интересно, как там Вольфганг? И Семёрка? Забыли про меня и Рауля? Тогда как же война и победа демонов? А свадьба?
Мили беспомощно скулила, утыкаясь мне носом в живот - ей плохо было так далеко от Альвии, так далеко от Нуклия. Всего-то час я могла с ней поговорить. А так...
А так я бродила по улицам, бесцельно, туда-сюда, лишь бы не сидеть в тесной квартирке, здорово напоминающей клетку. И старалась вообще не думать, потому что иначе в мыслях тут же возникал образ стройного золотоволосого демона, которого, бездна забери, я по-прежнему любила.
А вот интересно, он меня хотя бы вспоминает? Глупость какая, ну конечно же, нет. Зачем вспоминать неприятное?
Забавно, что только моя любовь в этой истории и была настоящей.

***

Дождь сегодня лил, словно из ведра. Ну, так тут говорят. Ещё что-то при этом про кошек и собак добавляют. Я так и не поняла.
А, в конце концов, какая разница!
Я стояла посреди улицы, накинув на голову капюшон толстовки. Мимо, не обращая на меня никакого внимания, спешили люди с цветастыми зонтиками, иногда задевая меня и сбивчиво бормоча извинения. А иногда - и не бормоча.
Капли с капюшона стекали мне на нос. А я, закрыв глаза, сосредоточилась на шуме дождя - он здорово успокаивал. Ну и что, что промокла. И замерзла. Кому какое дело, в конце концов?
Всё здесь равнодушно-ненастоящее. Неживое. Только шёпот дождя такой же, как в Нуклие. Правда, там он громче. Ярче. О, да, и ворчание грома. Грозы у нас... грозы...
Дождь вдруг странно сменил тональность, словно капли застучали не по листьям и асфальту, а по плотной ткани надо мной.
Я вздрогнула, подняла голову и посмотрела наверх.
Черный зонт, капелька на кончике спицы как раз у меня перед глазами.
Что...
Я обернулась и застыла.
Позади, держа надо мной зонт, стоял Рауль. Такая же толстовка и брюки, как у меня, хорошо скрадывали стройную фигуру, золотые кудри намокли и потемнели, но глаза смотрели так же, как и раньше - внимательно и настороженно.
Этого просто не может быть...
Я протянула дрожащую руку и осторожно коснулась мокрой прядки у юноши на лбу. Рауль улыбнулся.
- Виктория...
- То есть ты настоящий? - в унисон произнесла я, ошеломлённо глядя на демона. Но как, как это может быть правдой?
Улыбка юноши стала шире. Правда, быстро увяла, когда он стянул с меня капюшон. Пальцы пробежались по ожогам и шрамам на лице, тронули волосы... Я отвела взгляд.
- Зачем ты пришёл?
И даже себе бы тогда не призналась, что боюсь услышать "убить тебя" или похожий приказ кому-нибудь из демонов рядом. Наверняка же не один явился.
Рауль шагнул ближе, мягко погладил мою щеку и неожиданно произнёс:
- Ты говорила, что любишь меня. Это всё ещё правда? Это всё ещё так?
Наши взгляды снова встретились.
- Да.
- Хорошо, - выдохнул хумара, улыбаясь. - Это очень хорошо.
Дождь прекратился резко, выглянуло солнце, зонты вокруг закрылись, а вот люди куда-то торопились по-прежнему.
Ну а мы с Раулем, вцепившись в несчастный зонтик, словно в ту соломинку, целовались... А рядом невидимым караулом замерли Высшие-охранники.
Прямо как мои гвардейцы на свадьбе.

***

- Да славится король Вольфганг, избранник Светлого бога, - знакомо и по-прежнему нудно бубнил жрец.
- Славится! - эхом повторили лорды Семёрки.
Глава купеческой гильдии поскорее подхватил жену, порывавшуюся броситься перед троном ниц, и, отвесив ещё один поклон, попятился к двери.
Очередь желающих выразить почтение королю зашевелилась, подтолкнув нас с Раулем к трону.
- Да славится король Вольфганг, избранник Светлого бога...
Рауль, стараясь не смотреть на "брата", положил к подножию трона узорчатую шкатулку с амулетом. Открыл крышку
- Славится! - в очередной раз выдохнули лорды.
- Е-е-е! - хихикнула я, снимая, наконец, капюшон.
Рауль поморщился и надвинул свой ещё ниже. По залу пронёсся тревожный шёпот. А я, подавшись вперёд, уставилась в расширенные от удивления глаза Вольфганга.
- Ваше Величество, просто хотела... Ну, в общем, Вы так на троне смотритесь, так... ну... в общем, во! - и подняла большой палец. О-ой, кажется, в местной культуре он что-то не то означает... М-м-м, э-э-э... - А отдельное спасибо за статую на площади. Я, правда, не сразу себя в ней узнала, но смотрится очень эффектно. А за пышные похороны - благодарность от всей души. Серьёзно, меня так красиво на тот свет ещё нигде не провожали.
У Вольфганга очень характерно дёрнулось левое веко. Я привычно шарахнулась назад, натыкаясь на Рауля.
- Виктория! - прошипел тот.
Я хихикнула и попыталась сделать реверанс, но споткнулась о нашу же с Раулем шкатулку.
- В общем, Ваше Величество, спасибо Вам за всё, и кстати - у Вас обалденная культура!
Но что стоило Раулю подыграть и превратиться в ангела, этак эффектно отнести меня на "небо"?
Вместо этого демон незаметно открыл портал и утащил меня как раз в разгар ответной речи (довольно сбивчивой, правда) выскочившего вперёд блондинистого советника (эх, так и не узнаю, как его зовут).

***

- Нет, ну правда же эффектно, - рассматривая статую, заметила я. - Смотри, какие на мне... хм... на ней доспехи! А одухотворённое выражение лица? А поза? Рауль, давай ещё к скульптору заглянем, я ему тоже спасибо скажу!
- Виктория, ты же знаешь, - вздохнул демон. - По местной версии ты погибла во время войны, а меня и вовсе никогда не было. Зачем ты вообще устроила эту сцену во дворце?
- Ну, нравятся мне театральные жесты, - хмыкнула я, бросая последний взгляд на статую. - А что такого? Теперь они сложат отличную легенду про моё "второе сошествие" и "благословление" нового короля. Считай, я его поддержала - от лица этого... Светлого бога.
Рауль покачал головой и, наконец, снял капюшон.
- Виктория, ты как ребёнок.
Я нахмурилась. Ребёнок, значит?
- Кста-а-ати, - я шагнула ближе, обняла демона и зашептала ему на ухо, - ты однажды... однажды ты назвал меня... не очень умной... женщиной, - теперь легко, почти ласково прикусить мочку... м-м-м! - Ты всё ещё так думаешь?
Рауль повернул голову, встретился со мной взглядом и усмехнулся.
- Держи.
Я ошеломлённо уставилась на его руку.
Яблоко в патоке на палочке!
- А-а-а, - хватая лакомство, воскликнула я. - Рауль, я тебя люблю!
Демон молчал, пока я намертво не вгрызлась в яблоко, а потом, улыбнувшись, произнёс:
- Ну и кто ты после этого?
Я моргнула. То есть?
Яблоко, когда я смогла вытащить зубы из патоки, полетело к подножию статуи.
- Ах так, да?! Раз Повелитель, то всё теперь, да?! Всё можно? Дура, значит?! Ну, я тебе сейчас устрою!
Конечно же, ничего "устроить" я не смогла - мерзкий демон поставил щиты, пока я отделывалась от яблока. Но попытаться стоило!
- Всё-всё, Виктория, - с нечеловеческой силой стискивая меня в объятиях, шептал Рауль - Ну, извини. Хочешь ещё яблоко?
Я гордо выпятила подбородок.
- Нет!
Рауль хмыкнул и потянулся к моим губам.
Мерзкий манипулятор!

***

Город внизу, мы на крыше какой-то каменной коробки, а сверху - только небо и низкие-низкие тучи...
Дождь на этот раз накрапывал тихонько, ненавязчиво... я даже подозревала, что кое-кто его просто призвал - для создания атмосферы.
"Кое-кто" в данный момент внимательно изучал моё лицо.
- Ну что? - в который раз вскинулась я, шаря рукой в поисках зеркала. Где-то тут я его положила... - Исчезли?
Ну, почти исчезли. Но та бирюлька у меня на шее явно подействовала.
- Извини, - пробормотал Рауль, отводя взгляд.
- Что "извини"?- фыркнула я. - В конце концов, ты же дал мне исцеляющий амулет... Только в следующий раз держи себя в руках, ладно? Или скажи, я щитами прикроюсь.
- Я просто хотел отнести тебя в безопасное место, - отозвался демон. - И ты не могла прикрыться. Танаиса заблокировала твою магию.
- Заблокировала, - передразнила я. - Сразу видно, демон. Кстати, а ты так можешь? Отрезать меня от магии?
- Могу, - не хотя откликнулся Рауль.
- У-у-у, - протянула я. - Знаешь, хумарой ты мне больше нравился.
Рауль опустил взгляд и вдруг протянул мне какой-то сверкающий камень.
- Возьми. Он может заблокировать мою магию. Чтобы такого, - Рауль мягко дотронулся до моего лица, - больше не было.
Я покосилась на камень. Потом схватила его, поскорее раскидывая вокруг щиты.
- Сдурел?! Сожги его! Сожги немедленно! Рауль, ты представляешь, что с тобой твои же сделают, если узнают?
Демон рассмеялся.
- Не бойся. Им можешь воспользоваться только ты. И только по искреннему желанию.
Я покрутила камень, глянула на свет. Хм...
- Рауль, ты понимаешь, какую власть мне даёшь, да?
- Я скромно надеюсь, что ты поумнеешь и будешь пользоваться ею достойно, - в тон мне ответил демон.
Я сжала камень и хищно усмехнулась.
- Ну-ну. А вот интересно, татуировок на мне нет, так в чём же дело? Ты бы тоже задался вопросом, милый, вдруг тебя опять кто ко мне ворожит, а? С Визериса, например, станется.
Рауль грустно улыбнулся и покачал головой.
- Глупенькая ты, Виктория. Неужели ты думаешь, я не понял, зачем эти татуировки, когда только их увидел?
Я нахмурилась.
- То есть... Ты всё знал? Знал про приворот и...
- Ну конечно, знал, - вздохнул Рауль. - После того, что Танаиса творила с Завериусом, сложно было не догадаться. Ты бы видела его, как видел я, Виктория. Он такими татуировками весь был опутан. И, что характерно, вообще на этот счёт не переживал. Потом я боялся, что ты из-за них тоже... станешь себя неадекватно вести. Но ты... в общем-то даже не изменилась.
Я хмыкнула.
- То есть, получается, зря я Завериуса в гарем отправила.
- Куда?! - воскликнул демон. - Виктория, ты с ума сошла! За что?
- Ты бы себя видел после этой войны, - буркнула я. - Может, он с тобой всякое делал, а я, что - должна с ним договор нормально заключать? А ещё он тигра на тебя натравил.
- Ну, с тигром - это тебя проверяли, - усмехнулся Рауль. - А "всякое" он со мной, конечно, не делал. Между прочим, бедный человек пострадал куда больше, чем ты, я или Танаиса. С одной стороны его Повелительница чарует, с другой - я, а тут ещё ты, как гром среди ясного неба. Поэтому, Виктория, ты мне скажешь, куда его отвезла, и мы вместе поедем его оттуда забирать.
- Ага, уже, - хмыкнула я. - Не скажу и не поеду.
- Виктория!
Я красноречиво крутанула в руке камешек-амулет.
- Что?
Рауль прикусил губу, задумчиво глядя на меня. Покачал головой и вдруг протянул руку.
- Отдай.
- Что?
- Амулет. Верни, - чётко произнёс демон.
Я стиснула зубы.
- Да пожалуйста!
Камень Рауль поймал, сжал в руке... и вдруг опустился на одно колено. И как-то официально, очень напряжённо произнёс:
- Виктория, согласна ли ты стать королевой демонов?
Я опешила.
- Что, опять?! Не-а!
Рауль ищуще заглянул мне в глаза. Я моргнула.
- А... это ты про руку и сердце, да? Ну... Хм... Я подумаю.
- Силой к алтарю потащу, - прошипел демон.
- Кинжальчик ритуальный дать? У меня с прошлого раза ещё где-то завалялся, - хихикнула я.
- Хор-рошая мысль, - хмыкнул демон. - Попрошу у твоего брата целый набор - на будущее.

***

На этот раз на свадьбе было очень, очень много гостей, имелся чисто символический алтарь, никаких зеркал... И да, Рауль мне ни в чём не клялся. Только моему брату, как старшему в моём роду. Гр! Визерис ещё так противно ухмылялся...
Зато на кольце, которое мне подарил Рауль, была каёмочка из характерных сверкающих камешков.
- Ну всё, теперь ты мой, - заявила я, когда мы, наконец, добрались до спальни. Сейчас проверим, насколько этот амулет его блокирует. - Та-а-ак! А ну-ка - прими нормальный облик.
Огненный столб мгновенно уменьшился до человеческих размеров и р-р-раз, превратился в золотоволосого красавца.
- Ух ты! - хихикнула я, любуясь демонов. - Слушай, а мне нравится! А ну-ка...
Договорить не успела, Рауль закрыл мне рот поцелуем и толкнул на кровать.
- Ты должна мне брачную ночь, - промурлыкал демон, целуя мне шею.
Я вытащила из-под поясницы подушку.
- Я должна?! Эй! Ты что творишь?!
- А сейчас, любовь моя, - широко улыбнулся Рауль, застёгивая на мне браслеты наручников, - ты поймёшь, что чувствовал я, лёжа на алтаре.
- Да ты... ты... Отпусти меня немедленно! Пусти! Пусти, я сказала! М-м-м! - губы демона снова закрыли мои.
- Я тебе... потом... это припомню, - прошипела я, дёргая руками.
- Если справишься, - усмехнулся демон. - Я сильнее. Помнишь? - и подмигнул.
Я изловчилась и укусила его за нос.
- Правда? Проверим?

***

- Поздравляю, Ваше Величество. Вы избавились не только от сестры, но и от Повелительницы. Теперь демоны точны будут нам лояльны - по крайней мере, некоторое время.
Визерис с усмешкой цапнул с подноса яблоко.
- А знаешь, Дэрис, это было совсем несложно. Всего-то пара свиданий со стервозной ведьмой да так, чтобы сестричка увидела, потом подождать, пока они поцапаются - и немного изменить конечный пункт портала Вики. Вот и всё. А ты говорил, "война-война"...
- Я всего лишь советник, Ваше Величество, - вздохнул Дэрис. - Но могу я узнать, что Вы теперь планируете делать? Ваша сестра - королева демонов... Вы попробуете влиять на нового Повелителя?
- Пока он лоялен - нет, - улыбнулся Визерис. - А там, поглядим. Впрочем, посмотри, я составил кое-какой план - на столе, правая стопка.
Дэрис склонился над бумагами как раз, когда из-за двери в кабинет Повелителя магов раздался сдавленный стон.
- Что там? - нахмурился Визерис.
Дэрис пожал плечами, перебирая листы.
Визерис открыл дверь, выглядывая в гостиную.
В яркой магической схеме на полу извивался связанный огненными цепями волшебник - точная копия того, кто читал сейчас документы в кабинете Визериса.
Повелитель резко обернулся.
- Виктория?!
Я с усмешкой потрясла бумагами над головой.
- Классный план, братец. Сообщу Раулю. Ему понравится.
Связывающее проклятье разбилось о щит. Я хмыкнула, глядя на обескураженное лицо Визериса.
Всё-таки жизнь отменно хороша, когда твой муж - Повелитель.
Хе-хе!

Опубликовано: 02.11.2014 / просмотров: 1010